Joséphine Vigouroux
De plus en plus de familles s’interrogent sur le choix d’une école bilingue maternelle pour leur enfant.
Le bilinguisme précoce suscite à la fois de l’enthousiasme et des questions légitimes : est-ce adapté dès la maternelle ? Est-ce bénéfique pour le développement de l’enfant ? Peut-il mettre l’enfant en difficulté ?
Les recherches en neurosciences et en psychologie du développement sont aujourd’hui très claires : lorsqu’il est vécu de manière naturelle, le bilinguisme précoce soutient le développement linguistique et cognitif des jeunes enfants.
Entre 2 et 6 ans, le cerveau bénéficie d’une grande plasticité cérébrale.
La neuroscientifique Patricia K. Kuhl (Université de Washington) a montré que les nourrissons sont capables de distinguer les sons de plusieurs langues dès leurs premiers mois de vie. Cette capacité naturelle facilite l’apprentissage simultané de deux langues sans surcharge cognitive.
Apprendre dans une école bilingue maternelle correspond donc au fonctionnement naturel du cerveau des jeunes enfants.
De nombreux parents craignent que leur enfant confonde les langues.
Les travaux du chercheur François Genesee (Université McGill) montrent pourtant que les enfants bilingues différencient très tôt leurs langues.
Lorsqu’ils utilisent parfois un mot d’une langue plutôt que de l’autre (phénomène appelé code-switching) il ne s’agit pas d’une confusion, mais d’une stratégie linguistique normale.
Ce mélange temporaire disparaît naturellement avec l’enrichissement du vocabulaire.
Une autre inquiétude fréquente concerne un éventuel retard scolaire.
Les recherches menées par Ellen Bialystok, spécialiste mondiale du bilinguisme à l’Université York, démontrent que les enfants bilingues atteignent les mêmes étapes de développement linguistique que les enfants monolingues.
Certaines études montrent même un renforcement des fonctions exécutives, liées à l’attention et à la résolution de problèmes.
Le CNRS confirme également que l’exposition à plusieurs langues stimule certaines zones du cerveau impliquées dans la flexibilité cognitive.
Les recherches scientifiques mettent en évidence plusieurs bénéfices cognitifs observés chez les enfants bilingues :
Ces bénéfices apparaissent particulièrement lorsque les langues sont vécues naturellement, dans un environnement sécurisant.
Dans une école bilingue maternelle, les langues ne sont pas apprises de manière scolaire au sens traditionnel.
Elles sont intégrées :
Cette immersion naturelle est celle qui favorise le mieux l’acquisition linguistique, selon les spécialistes du développement du langage.
Avant d’entamer une démarche de préinscription, de nombreuses familles se posent des questions légitimes :
À l’École M, ces interrogations font partie intégrante du parcours d’admission.
Les échanges avec l’équipe permettent aux familles de comprendre le projet éducatif et de s’assurer qu’il correspond bien aux besoins de leur enfant.
À l’École M, le bilinguisme est vécu naturellement dès la maternelle, dans un cadre sécurisant et bienveillant.
C’est un pilier du projet éducatif et un sujet central des échanges avec les familles lors du parcours d’admission, afin de garantir une entrée à l’école sereine et adaptée à chaque enfant.
Choisir une école bilingue maternelle, c’est offrir à son enfant un environnement riche, respectueux et adapté à son développement.
